Nowe badanie wspierane przez AARP pokazuje, że użycie marihuany wśród Amerykanów w wieku 50 lat i starszych niemal się podwoiło w ciągu ostatnich trzech lat. Według badań przeprowadzonych przez Uniwersytet Michigan, ponad co piąty starszy dorosły zgłosił użycie marihuany w ciągu ostatniego roku. Jest to znaczny wzrost w porównaniu do 12 procent, które zgłosiły to samo w poprzednim badaniu z 2021 roku.
Badacze uważają, że ten wzrost jest związany z rosnącą legalizacją konopi w całych Stanach Zjednoczonych, co uczyniło marihuanę bardziej dostępną. Badanie sugeruje, że wskaźniki użycia będą prawdopodobnie nadal rosły, ponieważ więcej stanów legalizuje marihuanę, a rząd federalny ponownie analizuje jej klasyfikację w ramach Ustawy o substancjach kontrolowanych.
Powody wzrostu użycia
Wśród tych, którzy zgłosili użycie marihuany w ostatnim roku, podano różne powody. Większość (81 procent) stwierdziła, że używa jej dla relaksu, podczas gdy 68 procent wspomniało o jej stosowaniu w celu poprawy snu. Zauważalne 63 procent zgłosiło również użycie marihuany w celu złagodzenia bólu, a 53 procent stwierdziło, że sięga po nią, aby poprawić zdrowie psychiczne i ogólne samopoczucie.
Co ciekawe, badanie wykazało również, że wielu użytkowników czerpie przyjemność z samego doświadczenia, a 64 procent respondentów wskazało, że po prostu lubią, jak marihuana na nich działa. Wyniki sugerują, że starsi Amerykanie coraz częściej postrzegają marihuanę nie tylko jako narzędzie do celów medycznych, ale także jako sposób na poprawę jakości życia.
Demografia za liczbami
Analizując dane dalej, badanie ujawniło, że dorośli w wieku od 50 do 64 lat częściej używają marihuany na co miesiąc w porównaniu z osobami powyżej 65 roku życia. Ponadto osoby w gorszym stanie zdrowia lub z niższych gospodarstw domowych również zgłaszały wyższe wskaźniki użycia.
W stanie Michigan, który od 2019 roku wprowadził sprzedaż marihuany dla dorosłych, 27 procent respondentów zgłosiło użycie marihuany w ciągu ostatniego roku. Z tej grupy 14 procent stwierdziło, że używa jej co tydzień, a 9 procent to użytkownicy codzienni lub prawie codzienni.
Obawy dotyczące edukacji i świadomości
Chociaż wielu starszych Amerykanów sięga po marihuanę, badacze stojący za badaniem podkreślają znaczenie edukacji na temat ryzyka i potencjalnych interakcji, jakie konopie mogą mieć z innymi lekami.
Erin E. Bonar, badaczka zaangażowana w badanie, zauważyła, że choć wielu starszych dorosłych uważa, że marihuana jest teraz silniejsza niż była w przeszłości, znaczna część może nadal nie być świadoma, jak bardzo silne mogą być dzisiejsze produkty.
„Ponieważ marihuana jest teraz legalna w 38 stanach, widzimy wzrost jej użycia, ale wciąż istnieje luka w edukacji, zwłaszcza w kwestii potencjalnych zagrożeń związanych z częstym używaniem,” powiedziała Bonar. Badanie podkreśla potrzebę kontynuowania działań edukacyjnych, szczególnie wśród starszych dorosłych, którzy mogą nie być zaznajomieni z siłą współczesnych produktów z marihuany.
Zachęcanie do otwartego dialogu z pracownikami służby zdrowia
Badanie podkreśla znaczenie, aby starsi dorośli omawiali swoje użycie marihuany z pracownikami służby zdrowia. Ponad połowa regularnych użytkowników konopi stwierdziła, że omawiali swoje użycie z lekarzem lub innym pracownikiem służby zdrowia, ale badacze ostrzegają, że wciąż pozostaje znaczna część użytkowników, którzy mogą nie być świadomi potencjalnych interakcji z lekami lub innych zagrożeń.
Jeffrey Kullgren, profesor medycyny wewnętrznej na Uniwersytecie Michigan, podkreślił znaczenie tego dialogu. „Wiele leków na receptę i dostępnych bez recepty może wchodzić w interakcje z konopiami w nieoczekiwany sposób. Ważne jest, aby użytkownicy informowali swoich lekarzy, aby minimalizować ryzyko,” powiedział.
Potencjał przyszłych badań
W miarę jak rząd federalny kontynuuje ponowną ocenę swojego stanowiska wobec marihuany, szczególnie z możliwością zmiany klasyfikacji konopi, badacze mają nadzieję, że otworzy to drzwi do bardziej kompleksowych badań.
Obecnie istnieje wiele ograniczeń w badaniach nad konopiami z powodu ich klasyfikacji jako substancji z listy I. Zmiana klasyfikacji federalnej pozwoliłaby na szersze badania nad tym, jak konopie mogą być bezpiecznie i skutecznie stosowane, zwłaszcza dla starszych dorosłych, którzy mogą mieć unikalne problemy zdrowotne.
Osobista perspektywa
Refleksja nad tym znacznym wzrostem użycia marihuany wśród starszych Amerykanów pokazuje, że ta grupa demograficzna szuka alternatywnych sposobów radzenia sobie z bólem, poprawy snu i ogólnego samopoczucia. W świecie, w którym tradycyjne leki mogą mieć niepożądane skutki uboczne, nie jest zaskoczeniem, że wielu zwraca się ku konopiom jako potencjalnemu rozwiązaniu.
Osobiście uważam, że ten rozwój jest interesujący, ale nie pozbawiony obaw. Choć cieszy fakt, że coraz więcej osób czuje się na siłach, aby eksplorować nowe sposoby poprawy jakości życia, ważne jest, aby robili to z odpowiednimi informacjami i wsparciem medycznym.
W miarę jak marihuana staje się bardziej powszechna, kluczowe będzie zapewnienie, że starsi użytkownicy są świadomi zarówno jej ryzyk, jak i korzyści, co pomoże stworzyć bezpieczniejsze i bardziej świadome podejście do jej stosowania.
